Headaches: Managing Headaches

Generalidades

Usted puede reducir la cantidad y la gravedad de sus dolores de cabeza. Trate de:

• Identificar y evitar los factores desencadenantes que causan sus dolores de cabeza.
  • Desencadenantes de los dolores de cabeza por tensión
  • Desencadenantes de las migrañas
• Llevar los medicamentos consigo a fin de tratar de inmediato el dolor de cabeza en cuanto sienta que está comenzando. Esto es especialmente importante si tiene migrañas.
• Evitar tomar analgésicos (medicamentos para el dolor) de venta libre más de 3 veces a la semana debido a que es posible que tenga dolores de cabeza de rebote. Estos dolores de cabeza suelen ocurrir después de que desaparece el efecto del analgésico, lo que hace que deba tomar otra dosis. Con el tiempo, usted tendrá dolor de cabeza cada vez que deje de tomar el medicamento.
• Tomar medicamentos que causen la menor cantidad de efectos secundarios, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (por ejemplo, la aspirina o el ibuprofeno).
• Hacer ejercicio en forma regular, comer bien y reducir el estrés.
• Colaborar con su médico para encontrar el mejor tratamiento para sus dolores de cabeza.

¿Cómo manejar un dolor de cabeza?

Cómo detener los dolores de cabeza

Puede probar varias cosas para detener un dolor de cabeza una vez que haya comenzado:

• Deje de hacer lo que está haciendo y empiece el tratamiento. No espere a que el dolor de cabeza empeore.
• Aplique un paño frío y húmedo o una compresa de hielo en la frente y en las sienes.
• Descanse en una habitación tranquila, cómoda y oscura.
• Tome sus medicamentos exactamente como se los haya recetado su médico.
• Empiece los métodos para aliviar el estrés tan pronto como comience su dolor de cabeza.
• Reciba un masaje para relajar los músculos tensos de la cabeza, el cuello, las sienes, la cara o la mandíbula.

Cómo prevenir los dolores de cabeza

Existen cosas que puede hacer todos los días para ayudar a prevenir los dolores de cabeza:

• Identifique y evite los factores desencadenantes del dolor de cabeza usando un diario de los dolores de cabeza .
• Siéntese y párese con buena postura para evitar la tensión muscular.
• Tenga un estilo de vida saludable. Duerma en forma regular, coma alimentos saludables en forma regular, evite el alcohol y las drogas, y evite los alimentos que podrían desencadenar sus dolores de cabeza.
• No se canse demasiado por actividad física intensa.
• No tome analgésicos de venta libre más de 3 veces a la semana debido a que es posible que tenga dolores de cabeza de rebote.
• Trate de reducir el estrés y el dolor de cabeza con uno o más de los siguientes tratamientos:
  • La biorretroalimentación ("biofeedback") es un método de relajación que le ayuda a aprender a controlar una función del cuerpo que normalmente no controla, por ejemplo, la tensión muscular.
  • La acupuntura consiste en colocar agujas muy delgadas en la piel en determinados puntos del cuerpo. Las investigaciones muestran que la acupuntura puede ayudar a prevenir algunos dolores de cabeza.^{nota 1}
  • La neuroestimulación eléctrica transcutánea (TENS, por sus siglas en inglés) usa una corriente eléctrica leve para reducir el dolor.
  • La terapia cognitivo-conductual o la terapia para la resolución de problemas. La asesoría con estos métodos puede ayudar con los dolores de cabeza. Para obtener más información, vea Detenga los pensamientos negativos: Cómo elegir una manera más saludable de pensar.
  • Yoga
  • Meditación
  • Aceite de menta o mentol. Algunas investigaciones muestran que frotar aceite de menta sobre las sienes o sobre los músculos tensos de la cabeza, el cuello y los hombros podría ayudar a aliviar los dolores de cabeza.^{nota 2}

Cómo prevenir las migrañas

Otros tratamientos que podrían ayudar a prevenir migrañas incluyen:^{nota 3}

• Santa María. Esta es una hierba que, algunos estudios reducidos demuestran, puede ayudar a prevenir migrañas en algunas personas.
• Magnesio. Los estudios han encontrado que algunas personas con migrañas tienen niveles bajos de magnesio en el cerebro. Tomar magnesio podría ayudar a prevenir las migrañas.
• Riboflavina (vitamina B2). Esta vitamina podría ayudar a prevenir las migrañas.
• Coenzima Q10. Este suplemento fue eficaz para reducir la cantidad de migrañas en algunas personas en un pequeño estudio.